Última actualización: 26 de febrero de 2021
El ejército estadounidense lanzó ataques aéreos en el este de Siria por orden del presidente Joe Biden. Fue la primera operación militar anunciada oficialmente bajo el mando del nuevo presidente estadounidense. El Departamento de Defensa de EE. UU. declaró que los ataques tuvieron como objetivo "múltiples instalaciones" en un cruce fronterizo. Estas fueron utilizadas por milicias apoyadas por Irán, según declaró el portavoz John Kirby el jueves por la noche (hora local). Los ataques aéreos fueron una respuesta "proporcionada" a los recientes ataques contra soldados estadounidenses y sus socios internacionales en Irak. Según informes de CNN, que citaron fuentes estadounidenses, "hasta un puñado" de milicianos murieron en el ataque.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, expresó su satisfacción por el resultado de los ataques. "Estoy orgulloso de los hombres y mujeres de nuestras filas que llevaron a cabo este ataque". "La operación envía un mensaje claro", declaró Kirby. El presidente Biden está preparado para actuar cuando se trata de proteger al personal militar estadounidense y a sus aliados. Al mismo tiempo, los ataques proporcionados se llevaron a cabo deliberadamente para "desescalar la situación en el este de Siria e Irak", continuó Kirby. Según el Pentágono, la infraestructura destruida fue utilizada, entre otros, por la milicia chií Kataib Hezbolá. "Sabemos qué atacamos", afirmó Kirby, descartando cualquier error. "Estamos seguros de que el objetivo fue utilizado por las milicias chiítas que también llevaron a cabo los ataques (en Irak)".
Los medios estatales sirios no habían comentado el ataque estadounidense hasta esta mañana. Un ataque con cohetes contra la ciudad de Erbil, en el norte de Irak, la semana pasada mató a un contratista civil de la coalición militar internacional e hirió a varios más. El ataque alimentó el temor a nuevos actos de violencia contra las tropas estadounidenses y las fuerzas internacionales en Irak. Se dispararon 14 cohetes. El ataque contra las milicias proiraníes se produce poco después de que Washington extendiera la mano a Teherán y buscara un cambio de rumbo. La semana pasada, el gobierno estadounidense acordó públicamente iniciar conversaciones para salvar el Acuerdo Nuclear Integral Conjunto con Irán (JCPOA). El acuerdo nuclear se firmó en 2015 entre Irán y Estados Unidos, Alemania, Francia, Gran Bretaña, Rusia y China. Bajo el mandato del predecesor de Biden, Donald Trump, Estados Unidos se retiró unilateralmente del mismo en 2018.